Een lerende organisatie is als het oude Indiase verhaal over zes blinde mannen en een olifant. Aan ieder van hen werd gevraagd te beschrijven wat het was dat voor hen stond. Elk van de zes blinden kon een klein deel van de olifant waarnemen, maar geen van allen kon genoeg waarnemen om de hele olifant te zien.
In een lerende organisatie nemen medewerkers en leidinggevenden de olifant als geheel waar. Of ze nemen samen in ieder geval de tijd om het geheel te overzien. Door het nemen van afstand en met elkaar open de dialoog aan te gaan. Een lerende organisatie past zich continu aan haar omgeving aan. Ze is flexibel en organiseert zich rondom kansen en problemen in plaats van rondom functies en afdelingen. Deze organisatie is zich ervan bewust dat het een systeem is. En dat leren afhangt van de mate waarin de organisatie als geheel oorzaak en gevolg relaties in het systeem doorziet en hier naar handelt. Wij geloven erin dat organisaties die dit goed kunnen, toekomstbestendiger zijn.
Creëren van deze organisaties vraagt om een aanpak die de gehele organisatie omvat. Het is meer dan het verbeteren van prestaties, het gaat hier om een transformatie van het denken en doen. Wij geloven er niet in dat je deze transformatie kan managen. Wij geloven wel dat je als leidinggevenden barrières om te veranderen kan weghalen en mensen kan inspireren om te veranderen. Wij geloven ook in het koppelen van resultaten aan de beoogde verandering, liefst op zo laag mogelijk niveau. Zo wordt namelijk transparant waar in het systeem verbetering te halen is. Op basis waarvan mensen vervolgens gecoached en getraind kunnen worden.
